Ilda Nunes nasceu em Castelo Branco e esteve, desde sempre, dentro de um ambiente familiar de solidariedade. É oriunda de uma família que detinha comércios, entre café, talho, restaurante e mercearia e de lá ninguém saía sem o que precisava. O seu irmão veio para Paris e foi o mote para a família o seguir. Ilda Nunes chegou à capital francesa em 1966, altura em que já falava um pouco de francês.
Cedo casou e teve as duas filhas, tendo retomado os seus estudos após as filhas entrarem no jardim escola. Ilda estudou na Sorbonne Nouvelle e acabou por entrar na École Supérieure d’Interprètes et de Traducteurs (ESIT). Sempre trabalhou e estudou ao mesmo tempo. O primeiro trabalho foi como intérprete no Hospital de Montreuil-sur-Bois.
Foi ainda intérprete em tribunais antes de fazer uma formação para ser intérprete de conferência, porque a sua ideia era ir para a Comissão Europeia, em Bruxelas. Não chegou a ir, mas ainda trabalhou para a Comissão Europeia em Poitiers, como intérprete independente. Também cedo começou a dar aulas de português, dando aulas há cerca de 30 anos na mesma escola. Criou o único serviço que existe ainda hoje de intérpretes por telefone, em outubro de 1989. “Começámos com 100 línguas, agora são mais”.
Para Ilda Nunes, é crucial na vida ter empatia pelos outros, solidariedade e amizade. “Sem amizade sentimo-nos muito sós”. Ilda Nunes está, desde sempre, ligada ao movimento associativo. Fez parte da associação “Memoire Vive”, que trabalha sobre a memória da emigração portuguesa. Hoje, é presidente honorária da associação. Atualmente, é provedora da Santa Casa da Misericórdia de Paris, cargo que ocupa desde 2020. É, inclusive, a primeira mulher provedora da instituição.
Para si, ser portuguesa é um orgulho, apesar de ter dupla nacionalidade. “Aqui sinto-me totalmente francesa, mas também totalmente portuguesa. Quando estou em Portugal para mim é uma alegria, adoro sentir a portugalidade. Portugal é pequeno em termos de quilómetros quadrados, mas é tão grande. A língua portuguesa é a terceira língua europeia mais falada e a quinta mais falada no mundo. A língua portuguesa é falada em todos os cantos do mundo. Passei às minhas filhas o orgulho nas origens portuguesas”. Aos portugueses, deixa a mensagem de que continuem a ir a Portugal, que invistam em Portugal, que tornem Portugal mais atraente para a que vida seja mais fácil”.