O US Lusitanos de Saint-Maur garantiu o regresso à National 2, quarta divisão do futebol francês, após dois anos na National 3. A confirmação chegou na 25.ª jornada, graças a uma vitória expressiva por 5-0 sobre o Louhans-Cuiseaux, aliada à derrota inesperada do Racing Club de France frente ao Neuilly-sur-Marne. Com este desfecho, o clube do Val-de-Marne sagrou-se assim campeão e celebrou perante os seus adeptos.
Antes do início do jogo, o ambiente foi marcado pela emoção fora das quatro linhas. O clube prestou homenagem ao seu fundador, José Lebre, falecido a 30 de abril. Em silêncio, com o estádio completamente em respeito, recordou-se o homem que, em 1966, criou este projeto de emigrantes portugueses nos arredores de Paris. Mapril Baptista, presidente do clube, destacou a importância do legado deixado: “José Lebre teve coragem e visão num tempo de dificuldades. Hoje, devemos-lhe muito do que somos”.
Exibição imaculada dentro de campo
Motivada pela homenagem e pelo apoio fervoroso dos adeptos, a equipa entrou em campo com garra. O domínio foi claro e o marcador refletiu a superioridade: 5-0, com golos de Florian Dexet (2), Yohan Tade, Younes Zennouhi e Tom Bouvil. Assim, a equipa mostrou coesão, eficácia e confiança, especialmente na segunda parte, onde surgiram quatro dos golos.
Hélder Esteves, técnico que assumiu o comando em novembro de 2023, destacou o esforço coletivo: “Nada se consegue sem trabalho. Esta época foi intensa, mas construímos algo incrível com humildade. Este grupo merece tudo”. O treinador, que foi jogador do clube, sublinhou o simbolismo do momento: “Voltar como treinador e conseguir esta subida tem um sabor especial. Vivi aqui momentos marcantes como atleta, e agora também como líder da equipa”.
Orgulho, união e identidade luso-francesa
Para Mapril Baptista, este sucesso é reflexo de um trabalho de equipa bem estruturado. “Tivemos uma direção atenta, um treinador competente e jogadores com vontade de vencer. Somos campeões porque fomos consistentes”. O presidente reconheceu que a confirmação da subida chegou mais cedo do que o esperado: “Não contava que fosse já, mas o desporto tem destas surpresas”.
Capitão destaca apoio dos adeptos
O capitão Valter Viegas agradeceu o apoio nas bancadas e expressou a sua satisfação pessoal: “Foi uma época dura, mas conseguimos. O clube merece estar na National 2. Descer há dois anos foi difícil e esta subida é uma libertação”.
Apesar da celebração, o pensamento já está no que vem a seguir. “Queremos fazer uma boa época e lutar pelos primeiros lugares”, afirmou Mapril Baptista. Com ambição e os pés bem assentes na terra, o US Lusitanos vive agora um momento de festa, mas com os olhos postos no futuro.
